บริษัทมุงหลังคาเป็นผู้นำในการแข่งขันแผ่นหลังคามุงด้วยแสงอาทิตย์

หลังคาโซลาร์เซลล์ กระเบื้องโซลาร์เซลล์ หลังคาโซลาร์รูฟ ไม่ว่าคุณจะเรียกอะไรก็ตาม ก็กลับมาฮิตอีกครั้งกับการประกาศ “ผลิตภัณฑ์ที่สามารถตอกตะปูได้” จาก GAF Energy- ผลิตภัณฑ์เหล่านี้ในแผงเซลล์แสงอาทิตย์แบบประยุกต์ในอาคารหรือแบบรวมอาคาร(บีไอพีวี) หมวดของตลาดใช้เซลล์แสงอาทิตย์และย่อให้เป็นแผงที่มีขนาดเล็กลงซึ่งยึดติดกับหลังคาที่อยู่อาศัยบนโปรไฟล์ที่ต่ำกว่าระบบพลังงานแสงอาทิตย์แบบติดตั้งบนชั้นวางแบบดั้งเดิม

แนวคิดสำหรับผลิตภัณฑ์หลังคารวมพลังงานแสงอาทิตย์มีมาตั้งแต่เริ่มต้นการผลิตพลังงานแสงอาทิตย์ แต่ก็มีความพยายามที่ประสบความสำเร็จมากขึ้นในทศวรรษที่ผ่านมา แนวกระเบื้องมุงหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์มีแนวโน้มสูง (เช่น โรงไฟฟ้าของ Dow) ล้มเหลวอย่างมาก เนื่องจากขาดเครือข่ายการติดตั้งที่ยินดีจะขึ้นไปบนหลังคาพร้อมกับผลิตภัณฑ์พลังงานแสงอาทิตย์

เทสลาได้เรียนรู้สิ่งนี้อย่างยากลำบากด้วยความพยายามในการมุงหลังคากระเบื้องมุงหลังคาทั้งหมด ผู้ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ไม่คุ้นเคยกับความต้องการมุงหลังคาเสมอไป และผู้มุงหลังคาแบบดั้งเดิมก็ไม่เชี่ยวชาญในการเชื่อมต่อกระเบื้องแก้วเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้า สิ่งนี้ทำให้ Tesla ต้องเรียนรู้ได้ทันที โดยต้องรับผิดชอบในการจัดการทุกโครงการแทนที่จะแบ่งย่อยออกไป

“แผ่นหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์เป็นสิ่งที่ทุกคนสนใจ แต่สิ่งที่ Tesla กำลังทำนั้นซับซ้อนมาก” Oliver Koehler ซีอีโอของบริษัทแผ่นหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์ SunTegra กล่าว “ถ้าคุณจินตนาการถึงการเปลี่ยนหลังคาทั้งหมด ไม่ใช่แค่พื้นที่พลังงานแสงอาทิตย์ มันจะค่อนข้างซับซ้อน ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ประกอบระบบพลังงานแสงอาทิตย์ทั่วไปของคุณอยากจะมีส่วนร่วมด้วยซ้ำ”

นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมบริษัทที่ประสบความสำเร็จมากกว่าชอบซันเทกราซึ่งผลิตแผ่นหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์ที่ติดตั้งร่วมกับแผ่นหลังคาแอสฟัลต์หรือกระเบื้องคอนกรีตแบบดั้งเดิม ได้ผลิตผลิตภัณฑ์หลังคาพลังงานแสงอาทิตย์ในขนาดที่ช่างมุงหลังคาและผู้ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์คุ้นเคยกันมากขึ้น และเข้าถึงชุมชนเหล่านั้นเพื่อขอความเชี่ยวชาญในการติดตั้ง

SunTegra ผลิตกระเบื้องโซลาร์รูฟขนาด 110 วัตต์และกระเบื้องพลังงานแสงอาทิตย์ขนาด 70 วัตต์มาตั้งแต่ปี 2014 และอาศัยตัวแทนจำหน่ายกลุ่มเล็กๆ ที่ได้รับอนุญาตในการติดตั้งหลังคาโซลาร์รูฟให้แล้วเสร็จประมาณ 50 ชิ้นในแต่ละปี โดยส่วนใหญ่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือสำหรับเจ้าของบ้านที่มีชนชั้นกลางระดับสูง

“เรามีโอกาสในการขายจำนวนมากที่ไม่ได้ทำอะไรเลยจริงๆ [นอกเหนือจาก] เพียงแค่มีเว็บไซต์ของเราออกไปข้างนอก เจ้าของบ้านจำนวนมากชอบพลังงานแสงอาทิตย์แต่ไม่ได้รักแผงโซลาร์เซลล์เสมอไป ปัญหาสำหรับเราคือคุณจะตอบสนองความต้องการนั้นได้อย่างไร” Koehler กล่าว “กระเบื้องและกระเบื้องพลังงานแสงอาทิตย์ยังคงเป็นตลาดเฉพาะกลุ่ม แต่สามารถกลายเป็นส่วนสำคัญของตลาดได้ ต้นทุนต้องถูกลดลง และวิธีที่รวมเข้ากับอุปกรณ์ติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์มาตรฐานจะต้องได้รับการปรับปรุงให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นทั้งจากมุมมองของการขายและผลิตภัณฑ์”

SunTegra อาจประสบความสำเร็จด้วยสถิติการติดตั้งเพียงเล็กน้อย แต่เคล็ดลับที่แท้จริงในการเติบโตของตลาดหลังคาโซลาร์รูฟคือการนำแผงโซลาร์เซลล์ไปใช้กับบ้านของชนชั้นกลางมากขึ้นผ่านช่องทางการติดตั้งหลังคาที่มีอยู่ นักวิ่งหน้าสองคนในการแข่งขันครั้งนี้คือบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านหลังคา GAF และ SureTeed แม้ว่าพวกเขาจะแข่งขันกับผลิตภัณฑ์ที่แตกต่างกันมากก็ตาม

เน้นหลังคามากกว่าแสงอาทิตย์

แผ่นหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์ที่มีประสบการณ์ในโลกแห่งความเป็นจริงมากที่สุดคือผลิตภัณฑ์ Apollo II จากเซอร์เทนท์- ในตลาดตั้งแต่ปี 2013 Apollo สามารถติดตั้งได้ทั้งบนแผ่นหลังคายางมะตอยและหลังคากระเบื้องคอนกรีต (และหลังคาหินชนวนและหลังคาไม้ซีดาร์สั่น) Mark Stevens ผู้จัดการผลิตภัณฑ์พลังงานแสงอาทิตย์ของ SureTeed กล่าวว่าอุตสาหกรรมสามารถคาดหวังการออกแบบรุ่นต่อไปได้ภายในปีหน้า แต่ตอนนี้แผ่นหลังคามุงด้วยแสงอาทิตย์ Apollo II มีกำลังสูงสุดที่ 77 W โดยใช้แถวเจ็ดเซลล์สองแถว

แทนที่จะคลุมหลังคาทั้งหมดด้วยกระเบื้องพลังงานแสงอาทิตย์ SureTeed จะรักษาแผ่นหลังคามุงด้วยแสงอาทิตย์ไว้ที่ขนาด 46 x 14 นิ้ว และอนุญาตให้ใช้แผ่นงูสวัดแอสฟัลต์ที่มีตราสินค้า SureTeed ขนาดดั้งเดิมได้รอบๆ เส้นรอบวงของแผง Apollo และถึงแม้ว่า SureTeed จะไม่ผลิตกระเบื้องคอนกรีต แต่ระบบ Apollo ก็ยังสามารถใช้กับหลังคาแบบพิเศษนั้นได้โดยไม่ต้องใช้กระเบื้องแบบกำหนดเอง

“เราเป็นแผ่นหลังคามุงด้วยแสงอาทิตย์ที่ผ่านการตรวจแล้ว เราอยู่มาเกือบ 10 ปีแล้ว เรารู้ว่าผลิตภัณฑ์ของเราคืออะไรและทำงานอย่างไร” Stevens กล่าว “แต่ตอนนี้หลังคาพลังงานแสงอาทิตย์เป็นเพียง 2% ของตลาดเท่านั้น”

นั่นคือเหตุผลที่แน่นอนTeed จึงนำเสนอแผงโซลาร์เซลล์ขนาดเต็ม นอกเหนือจากแผ่นหลังคาโซลาร์เซลล์ ผลิตภัณฑ์ทั้งสองประกอบผ่าน OEM ในเมืองซานโฮเซ่ รัฐแคลิฟอร์เนีย

“เป็นเรื่องสำคัญสำหรับเราที่จะต้องมี [แผงโซลาร์เซลล์แบบดั้งเดิมและแผงโซลาร์เซลล์] เพื่อให้มีสถานะที่ดีในอุตสาหกรรม มันทำให้เรามีทางเลือกที่ดีและเป็นทางเลือกที่ดีกว่า” สตีเวนส์กล่าว “อพอลโลทำให้ผู้คนสนใจเพราะมันดูไม่ธรรมดา [และ] มีความสวยงามน่าพึงพอใจ แล้วพวกเขาก็เห็นว่าราคาสูงขึ้นเล็กน้อย” แต่ผู้ติดตั้ง SureTeed สามารถนำเสนอระบบแร็คและแผงโซลาร์เซลล์แบบดั้งเดิมเพื่อเป็นทางเลือกที่ถูกกว่า

กุญแจสู่ความสำเร็จของ SureTeed คือการทำงานผ่านเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายที่มีอยู่ ลูกค้าอาจขอหลังคาที่เปลือยเปล่าแล้วเปิดใจรับแนวคิดเรื่องพลังงานแสงอาทิตย์หลังจากพูดคุยกับช่างมุงหลังคาที่ได้รับการรับรองจาก SureTeed หนึ่งในหลายพันคนทั่วประเทศ

“โรคงูสวัดจากแสงอาทิตย์หมดไประยะหนึ่งแล้ว แต่การมีบริษัทอย่าง GAF และ SureTeed นำข้อมูลดังกล่าวมาสู่ช่างมุงหลังคาถือเป็นเรื่องใหญ่” Stevens กล่าว “มันเป็นการต่อสู้เพื่อให้ Dows และ SunTegras มีความเชื่อมโยงเหล่านั้น พวกเขากำลังเข้าหาช่างมุงหลังคา แต่มันก็ท้าทายเพราะพวกเขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับแผ่นหลังคายางมะตอยอยู่แล้ว”

เช่นเดียวกับ SureTeed, GAF และแผนกพลังงานแสงอาทิตย์จีเอเอฟ พลังงานกำลังหันมาใช้เครือข่ายผู้ติดตั้งหลังคามุงด้วยยางมะตอยที่มีอยู่ของบริษัท เพื่อสร้างกระแสพูดถึงผลิตภัณฑ์หลังคาพลังงานแสงอาทิตย์ของ GAF นอกจากนี้ GAF Energy ยังเกี่ยวข้องกับการติดตั้งโมดูลขนาดเต็มผ่านข้อเสนอ DecoTech โดยกำลังเปลี่ยนโฟกัสไปที่แผ่นหลังคามุงหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์แบบตอกตะปูได้ใหม่ ซึ่งก็คือ Timberline Solar Energy Shingle

“วิทยานิพนธ์ของเราจากมุมมองของการออกแบบและการพัฒนาคือ 'มาสร้างหลังคาที่สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าเทียบกับการพยายามใช้ฟอร์มแฟคเตอร์พลังงานแสงอาทิตย์แล้วบีบให้พอดีกับหลังคา'” Reynolds Holmes รองประธานฝ่ายบริการของ GAF Energy กล่าว และการจัดการผลิตภัณฑ์ “GAF Energy เป็นพันธมิตรกับบริษัทที่มีผู้รับเหมาที่ได้รับการรับรองเกือบ 10,000 รายที่กำลังติดตั้งงูสวัดแอสฟัลต์ หากคุณสามารถนำฐานของแผ่นหลังคาแอสฟัลต์นั้นมาได้ ให้ออกแบบวิธีที่จะทำให้ [โซลาร์] ติดตั้งได้เหมือนกับแผ่นแอสฟัลต์แผ่นหลังคา ไม่ใช่เปลี่ยนกำลังแรงงาน ไม่ใช่เปลี่ยนชุดเครื่องมือ แต่สามารถจ่ายไฟฟ้าและพลังงานผ่านผลิตภัณฑ์นั้นได้ — ฉัน คิดว่าเราสามารถทำให้มันกระเด็นออกไปจากสวนสาธารณะได้”

แผ่นหลังคา Timberline Solar มีขนาดประมาณ 64 x 17 นิ้ว ในขณะที่แผงโซลาร์เซลล์ (หนึ่งแถวที่มีเซลล์แบบตัดครึ่ง 16 เซลล์ที่สร้าง 45 W) มีขนาด 60 x 7.5 นิ้ว ส่วนพิเศษที่ไม่ใช่แสงอาทิตย์นั้นเป็นวัสดุมุงหลังคา TPO และถูกตอกตะปูไว้กับหลังคา

“เราออกแบบมาให้จัดการโดยคนเพียงคนเดียวด้วยปืนยิงตะปู เราเข้าถึงความยาวสูงสุดนั้นของอะไรก็ตามที่ยาวเกิน 60 นิ้ว ความแข็งแกร่งกลายเป็นเรื่องที่ไม่สามารถจัดการได้สำหรับผู้ติดตั้งเพียงคนเดียว” โฮล์มส์กล่าว

Timberline Solar ได้รับการติดตั้งร่วมกับกระเบื้องมุงหลังคา Timberline Solar HD ซึ่งเป็นกระเบื้องแอสฟัลต์ขนาดพิเศษ (40 นิ้ว) สำหรับหลังคาโซลาร์รูฟ เมื่อผลิตภัณฑ์ทั้งสองหารด้วย 10 ลงตัว จึงทำให้สามารถวางลวดลายงูสวัดที่ช่างมุงหลังคาซ้อนกันได้อย่างง่ายดาย ระบบพลังงานแสงอาทิตย์ของ Timberline ทั้งหมด (ซึ่งประกอบในโรงงานผลิต GAF Energy ขนาด 50 เมกะวัตต์ในเมืองซานโฮเซ่ รัฐแคลิฟอร์เนีย) ได้รับการออกแบบเพื่อให้ง่ายต่อการติดตั้ง ขั้วต่ออยู่ด้านบนของแผ่นมุงหลังคาแสงอาทิตย์และปิดด้วยเกราะป้องกันหลังหลังคาถูกปิด ติดตั้งอย่างเต็มที่

บริษัทหลังคาเท็กซัสแก้ไขหลังคาเป็นหนึ่งในตัวแทนจำหน่าย GAF 10,000 รายที่จะติดตั้งผลิตภัณฑ์ Timberline Solar เมื่อเปิดตัวทั่วประเทศ Shaunak Patel ที่ปรึกษาบ้านที่ Roof Fix กล่าวว่าบริษัทเคยติดตั้งผลิตภัณฑ์ DecoTech มาก่อน และมักจะถามคำถามเกี่ยวกับบริษัทแผ่นหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์อื่นๆ โดยเฉพาะ Tesla Patel ชอบย้ำว่าการทำงานร่วมกับบริษัทมุงหลังคามีข้อได้เปรียบมากกว่านักพัฒนาเทคโนโลยี

“Tesla เป็นระบบที่ยึดเข้ากับชั้นวางได้อย่างมีประสิทธิภาพ คุณมีการเจาะทะลุหลังคามากมาย คุณมีจุดล้มเหลวที่อาจเกิดขึ้นทั้งหมดเหล่านี้ โดยเฉพาะจากบริษัทที่ไม่มุงหลังคา” เขากล่าว “เราเป็นบริษัทมุงหลังคา เราไม่ใช่บริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ที่พยายามทำหลังคา”

แม้ว่าผลิตภัณฑ์หลังคาพลังงานแสงอาทิตย์ของ GAF Energy และ SureTeed จะไม่สอดคล้องกันทางสายตาเหมือนกับที่ Tesla พยายามทำ แต่ Holmes กล่าวว่าความต้องการที่สมจริงในด้านสุนทรียภาพไม่ใช่สิ่งที่ขัดขวางการเติบโตของตลาด BIPV - ขนาดคือ

“คุณต้องออกแบบและพัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมซึ่งมีราคาที่เข้าถึงได้ แต่คุณต้องสร้างโครงสร้างพื้นฐานเพื่อขยายขนาดของผลิตภัณฑ์นี้ด้วย” เขากล่าว “สิ่งที่เราต้องพึ่งพาอย่างหนักและทำการตัดสินใจด้านการออกแบบซึ่งอาจจะตรงข้ามกับกำลังสูงสุดคือการทำให้แน่ใจว่าจะสามารถติดตั้งได้โดยเครือข่ายที่แข็งแกร่งกว่า 10,000 แห่งนี้ ท้ายที่สุดแล้ว หากคุณมีผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมที่ตอบสนองทุกความต้องการแต่ไม่มีใครสามารถติดตั้งได้ คุณก็อาจจะไม่มีผลิตภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมเช่นกัน”